范仲淹

仁宗天圣初，擢右司谏。当太后临朝，至日，大会前殿。帝将帅百官为寿。仲淹言：“天子无北面，且开后世弱人主以强母后之渐。”其事遂已。及太后崩，有遗命立杨太妃代之。仲淹曰：“太后圣母也，自古无代立者。”由是罢其册命。是时大旱蝗，奉使安抚东南还。会郭后废，率谏官御史伏阁下，争不能得，贬知睦州。

仲淹削凌州徙知苏州，岁余，以礼部员外郎天章阁待制召还，论事益切。执政者忌之，命知开封府，欲挠以繁剧，而使他议之不暇也。仲淹明敏，决事如神。事日益简，乃取古今治乱安危，为上开说。时宰相得君，权无与比，或以己意任人，人不敢言。仲淹因对而言曰：“君当任人，臣当任事，若进用贤杰，选择近辅，顾出自圣意，不宜专委宰相。”帝曰：“我不能尽记，卿可作一文书来。”仲淹又为百官图以献，曰：“任人各以其材，而百职修。尧舜之治，不过此也。”因指其迁进迟速次序，曰：“如此而可以为公，可以为私，亦不可不察。”由是吕丞相怒，至交论上前，坐是落职，知饶州司谏，高若讷言“贬黜犹轻”，欧阳修贻朽责之，亦得罪，余靖、尹洙皆以朋党出黜。于是蔡襄作《四贤一不肖》诗，以播其事。仲淹之知开封也，尝曰：“侍臣当辅翼天子之政教，固宜朝夕论思，以图称职。如开封乃一郡之事耳，政使如赵张辈，功绩何足为报？”

臣从彦释曰：帝王之兴，寻常所谓才智艺能之士，足以效一官一职者，非无其人。于千官百辟中求其最者，若兼善泽民，以天下为心，不忘王室者，何其艰哉！仲淹以侍臣命知开封，谓赵张不足为，惟以辅翼天子政教为念。则其贤可知也已。传曰：“器博者，无近用；道长者，其功远。”仲淹有焉。

宝元中，赵元吴叛。帝以仲淹才兼文武，复职知永兴道，授陕西都转运使，迁龙图阁直学士。时延安新被围，朝廷择将，皆畏不行。仲淹奏请兼延安事，以待寇至。帝嘉而从之。阅兵得万八千，遣六将军俾领之，日夕训练，号为精兵。贼闻之，戒曰：“无以延州为意。今小范老子腹中有数万兵甲，不比大范可欺。”

庆历三年春，召为枢密副使。既至数月，以为参知政事。仲淹每进见，帝必以太平责之。仲淹叹曰：“上之用我者至矣，然事有先后，而革弊于久安，非一朝可也。”既而再下手诏，趣使条天下事，又开天章阁，召见赐坐，授以纸笔，使疏于前。仲淹皇恐避席，始退而条列。时所宜先者十余事，其诏天下兴学取士，先德行，不专文辞。革磨勘例迁，以别能否。减任子之数，而除滥官。用农桑考课守宰等事，方施行而磨勘。任子之法，侥幸之人，皆不便。因相腾口而嫉仲淹者，亦幸外有言，喜为之左右。会契丹与元吴争银瓮族。于是麟府奏警。仲淹乃有请出，为河东陕西宣抚。二敌闻之，皆不敢动。

初，晏殊、杜衍皆居相府。而仲淹、富弼、韩琦皆进用，以至台阁多一时之贤。太子中允石介，作庆历圣德诗，以褒贬大臣，分别邪正，累数百言。仲淹与韩琦适自陕西来，道中得之，仲淹抚股谓琦曰：“为此鬼怪辈坏了也。”琦曰：“天下事不可如此，如此必不成。”

臣从彦释曰：《易》“大有”之象曰：“火在天上，大有。”君子以遏恶扬善，顺天休命。夫当“大有”之时，善者扬，恶者遏，不使并进，固君子所以顺天休美之会也。然忠佞太分，善恶太察，不知有包荒之义。则小人权幸者，将无所容。而交结党羽，何惮而不为也？仁宗时，群贤在朝，石介作庆历圣德诗，以褒贬大臣，失之若此。此仲淹等之所以见忌，而太平之功不成，抑有由矣！呜呼！仲淹可谓明也已。

仲淹为将，务持重，不急近功小利。在延州时，筑青涧城，垦管田，复承平、永平废塞。熟羌归业者数万户。在庆州时，城大顺，以据要害。夺贼地而耕之。又城细腰、胡庐，于是明珠、灭臧等大族皆去，贼为中国用。自边制久隳，至兵与将常不相识。仲淹始分延州兵为六将，训练齐整，诸路皆用以为法。方元吴窥边，其主谋张元辈闻朝廷命将若韩琦等，但嘻笑而已。独闻仲淹至，则相顾有忧色。